La ola coreana o hallyu (한류) se ha introducido, desde hace ya unos años, con cada vez mayor fuerza, a los medios audiovisuales de todo el mundo, especialmente mediante los grupos musicales K-Pop y los dramas televisivos. Sin embargo, puede resultar llamativo que son cada vez más las series y películas (que además adquieren notable reconocimiento de la crítica), realizadas en Estados Unidos, que reflejan otra realidad, los movimientos migratorios desde Corea.
A raíz de la Guerra de Corea (1950-1953) y la división fronteriza entre Corea del Norte y Corea del Sur, las oleadas de inmigrantes coreanos fueron progresivamente en aumento, llegando a la cifra de cerca de 848 mil residentes en Estados Unidos en el año 2004. No resulta por tanto extraño pensar que los descendientes de estas primeras oleadas, de segunda y tercera generación, conocidos como la diáspora coreana, hayan empezado a retratar sus vivencias e inquietudes a través de la ficción.
Minari (미나리, 2020)
Esta película, escrita y dirigida por Lee Isaac Chung (Denver, 1978), narra sus propias experiencias durante sus primeros años de vida en el ámbito rural de Arkansas, a donde había llegado, siendo un niño, junto a su familia en la década de 1980.
Sus padres (interpretados por Steven Yeun y Han Ye-ri), ambos con trabajos y estilo de vida precarios, deciden traer a Estados Unidos a la madre de ella (Youn Yuh-jung), quien no termina de acostumbrarse a determinados hábitos norteamericanos, surgiendo así el choque de culturas y la no siempre feliz asimilación entre la “vieja” y la “nueva” Corea.
Minari es dura y cruda, pero siempre deja lugar a un poso de humor y a un cierto halo de esperanza, depositada sobre todo en los ojos del pequeño David Yi (Alan Kim), dando quizás lugar así a una visión algo clásica sobre la “América, tierra de oportunidades” que tanto ha calado en el imaginario colectivo migratorio.
Minari ha ganado varios premios y reconocimientos, culminando en seis nominaciones a los Oscar, incluyendo las categorías de Mejor Película y Mejor Dirección.
Pachinko (파친코, 2022)
Apple TV+ se encargó de adaptar en una miniserie (por ahora, de una sola temporada de ocho capítulos) la popular novela de Min Jin Lee (Seúl, 1968), donde se narra la historia de tres generaciones de migrantes coreanos, saltando entre Corea, Japón y Estados Unidos.
La veterana actriz Youn Yuh-jung vuelve a aparecer aquí como la versión mayor de la protagonista, Sunja, madre y abuela a su vez de los respectivos Baek Mozasu (Soji Arai) y Solomon (Jin Ha).
Con una visión más global, la vida de Sunja transcurre entre Corea y Japón en medio de un mundo cambiante y transformador, con especial foco en las dificultades que tuvieron que pasar las mujeres migrantes coreanas (mención especial a las entrevistadas que aparecen al final de la temporada). Totalmente distinto a cómo han percibido y asimilado los cambios culturales sus descendientes, su hijo respecto a Japón (que sea propietario de varios locales de juegos o pachinko no es elegido al azar, pues los migrantes coreanos en el país nipón son popularmente asociados a este tipo de negocios) y su nieto respecto a Estados Unidos (una figura mucho más volcada a los negocios de alta categoría, reflejo de las décadas de 1980 y 1990, con un Japón ya entrando en crisis y una Corea del Sur en auge, el nuevo “ojito derecho” en el este asiático del país norteamericano).
La serie Pachinko ha ganado varios premios y ha sido renovada para una segunda temporada.
Beef (2023)
Esta miniserie de diez capítulos de Netflix está escrita y creada por Lee Sung Jin (Seúl, 1981), por la que ha recibido varios premios, incluyendo un Emmy y un Globo de Oro.
Si en Pachinko volvíamos a ver a Youn Yuh-jung, aquí reaparece el actor que daría vida al padre en Minari, Steven Yeun, como uno de los protagonistas, Danny Cho, un surcoreano radicado en Estados Unidos que se ve envuelto un día en un fortuito incidente de tráfico junto a otra descendiente de migrantes asiáticos (Ali Wong), dando así lugar a una serie de desencuentros cada vez más llamativos y desatados.
Beef culmina en otra mirada hacia los traumas intergeneracionales, que en este caso aportan el dato adicional del desarraigo y las dificultades que, nuevamente, tuvieron que enfrentar los migrantes coreanos en otro continente. Incluso sus descendientes, mucho más familiarizados con la nueva cultura, siguen arrastrando determinados estereotipos (algunos autoimpuestos) orientalistas.
Past Lives (2023)
Esta película, debut cinematográfico y como directora de Celine Song (Corea del Sur, 1988), cuenta de forma reflexiva y melancólica un “lo que podría haber sido” entre sus protagonistas, Nora (antes conocida como Na Young, interpretada por Greta Jiehan Lee) y Hae Sung (Teo Yoo).
El personaje de Nora es el que más se acerca a esa diáspora coreana, más próxima a las vivencias de Song entre Canadá y Estados Unidos, si bien Hae Sung muestra otro de los destinos (al menos temporales) principales de estas olas migratorias que es China. Así, Nora y Hae Sung reflejan de nuevo ese acercamiento y alejamiento entre ellos y entre su lugar y cultura de origen, con un destino demarcado y bien diferenciado para cada uno.
Past Lives ha recibido varios premios y ha sido nominada a Mejor Película y Mejor Guion Original (escrito asimismo por Song) en los Oscar.
Referencias
Álvarez, María del Pilar. 2014. “El aleph de memorias y los modos de documentar la
división de Corea en la contemporaneidad”. Revista Mexicana de Ciencias Políticas y
Sociales [https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0185191814708268]
Eui-Young Yu. 2019. “Korean Communities in America: Past, Present, and Future”.
Amerasia Journal
[https://www.tandfonline.com/doi/pdf/10.17953/amer.10.2.c18u877570565j30]
Eui-Young Yu. 2019. “Koreans in America: An Emerging Ethnic Minority”. Amerasia
Journal
[https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.17953/amer.4.1.27100656003495×6?src=recs
ys]
Mera, Carolina. 2011. “El concepto de diáspora en los estudios migratorios: reflexiones
sobre el caso de las comunidades y movilidades coreanas en el mundo actual”. Instituto
de Investigaciones Gino Germani – Facultad de Ciencias Sociales- UBACONICET
[https://revele.uncoma.edu.ar/index.php/historia/article/view/80]
Citación recomendada
Alonso, Ana. 2025. “La diáspora coreana en el cine y series de Hollywood”. K-Lab, [Fecha de consulta], https://k-lab.online/la-diaspora-coreana-en-el-cine/