¿Cuánto peso tiene la recomendación de un amigo cuando nos habla de un libro? y ¿cuánto la de un booktuber o bookstagramer? Ya sea por afinidad, por compartir gustos o por pura confianza en sus recomendaciones anteriores, probablemente estemos más inclinados a hacerles caso. Pero ¿qué pasa cuando es tu bias (en términos de k-pop, aquel o aquella cantante que más te gusta de un grupo) quien te recomienda una obra?
La industria cultural surcoreana, que se encuentra en un boom creciente desde los últimos años, ha encontrado en la literatura su último bastión inexpugnable. Mientras que los productos culturales audiovisuales surcoreanos (k-pop, k-drama, cine) pueden ser distribuidos y circular con enorme rapidez, la literatura se apoya en las plataformas tradicionales editoriales, lo que ralentiza su expansión (Park, 2021). Esto se acompaña de un estancamiento del número de lectores en el panorama nacional surcoreano. Según un estudio realizado por el Ministerio de Deportes, Cultura y Turismo de Corea del Sur, un 59,9% de los adultos y un 91,7% de los adolescentes surcoreanos leyeron uno o menos libros al año entre octubre de 2016 y septiembre de 2017 (sin tener en cuenta cómics, revistas o libros de texto) (Jang, 2018).
Sin embargo, en los últimos años se ha instalado una tendencia entre las figuras públicas surcoreanas dentro de la industria musical (más conocidos como idols en el universo k-pop) que está incitando a millones de fans de todo el mundo a leer determinadas obras de la literatura surcoreana. Es el caso de Irene de Red Velvet con la obra Kim Ji-young, nacida en 1982, de Cho Nam-joo, la primera obra en superar el millón de copias vendidas desde Por favor, cuida de mamá, de Shin Kyung-sook (Im 2018). Otros ejemplos son las obras Almendra, de Won Pyung Sohn, y Quiero morir, pero también comer tteokppoki, de Baek Sehee, ambos recomendados por RM de BTS, uno de los idols que más literatura nacional e internacional recomiendan. Las dos obras experimentaron un pico en ventas tras su recomendación por parte del cantante, así como el interés de editoriales internacionales (Dong, 2022; KBS, 2023). Ambas han sido publicadas en castellano por editoriales españolas.
¿Cómo son tan influyentes los idols en aspectos que escapan de su ámbito de trabajo? Existen estudios que analizan la posición de influencia de estos cantantes, principalmente basándose en las relaciones parasociales que se forman entre ellos y los fans con la intención de construir una clientela fiel a los productos culturales que generan, dichas relaciones fomentadas por las empresas de entretenimiento que los representan (Elfving-Hwang, 2018). Cabe esperar que, en este ecosistema, todo lo que pase por sus manos se convierta en algo de interés inmediato que conecta a sus fans con las propias experiencias de los idols.
Si bien podemos esperar un interés genuino por ciertas obras a título personal, tampoco es tan descabellado asumir, en el contexto del k-pop y su cuidada imagen pública, una cierta predisposición a impulsar obras surcoreanas en el mercado nacional e internacional. En el caso de BTS, por ejemplo, ya está estudiada su colaboración en otras ocasiones con el gobierno surcoreano en la expansión de la marca Corea (Michell, 2021).
En cualquier caso, los aficionados a la lectura coreana estamos de enhorabuena, pues esta intersección entre estos productos culturales surcoreanos está sin duda facilitando la llegada de nuevas obras a nuestro idioma. ¡Por muchas más!
Referencias
Dong Sun-hwa. 2022. “Coming-of-Age Novel ‘Almond’ to Be Made into Musical.” Korea Times,11 de febrero de 2022. https://www.koreatimes.co.kr/www/art/2024/03/398_323693.html
Elfving-Hwang, Joanna. 2018. “K-pop Idols, Artificial Beauty and Affective Fan Relationships in South Korea.” A. Elliott, ed., Routledge Handbook of Celebrity Studies. Abingdon, Oxon & New York, NY: Routledge.
Im Eun-byel. 2018. “Feminist book ‘Kim Ji-young, Born 1982’ becomes million seller.” The Korea Herald, 28 de noviembre de 2018. https://www.koreaherald.com/view.php?ud=20181128000683
Jang, Lina. 2018. “Reading in South Korea Hits New Low,” Korean Biz Wire, 5 de febrero de 2018. https://koreabizwire.com/reading-in-south-korea-hits-new-low/110153
KBS KBS News. 2023. “Baek Se-hee esei ‘Chugko shipjiman tteoppokkineun meogko shipeo’ yeongkukeseo 10-man bu pallyeo” [백세희 에세이 ‘죽고 싶지만 떡볶이는 먹고 싶어’ 영국에서 10만 부팔려]. KBS News, 11 de abril de 2023. https://news.kbs.co.kr/news/pc/view/view.do?ncd=7648422
Michel, Hannah. 2021. “Culture is Power in Dynamic Korea: Soft Power and Government Involvement in the Korean Wave.” Sojin Lim & Niki J.P. Alsford, eds., Routledge Handbook of Contemporary South Korea. Abingdon, Oxon & New York, NY: Routledge.
Park, Hyesu. 2020. Understanding Hallyu: The Korean Wave through Literature, Webtoon, and Mukbang. Abingdon, Oxon & New York, NY: Routledge.
Woongjae, Ryoo. 2009. “Globalization, or the logic of cultural hybridization: the case of the Korean wave,” Asian Journal of Communication, 19 (2): 137-151.
Citación recomendada
Urquia, Ainhoa. 2024. “Interacciones entre k-pop y k-lit: cuando los idols nos recomiendan libros.” K-Lab GREGAL UAB – Casa Asia [Fecha de consulta], https://k-lab.online/idols-nos-recomiendan-libros/