Newtro és, probablement, el darrer gran fenomen de Corea del Sud com a potència mundial en la producció i el desenvolupament de tendències socioculturals. El terme, una combinació del ‘nou’ amb el ‘retro’, reflecteix una de les grans dualitats aparentment paradoxals però complementàries de Corea del Sud: la gran interdependència existent entre la tradició i la modernitat (Fusell, 2019). Tot i això, en aquest cas, la societat sud-coreana va un pas més enllà per integrar aquesta dualitat: newtro és el resultat de la sinergia generada entre la nostàlgia pel passat i el desig de continuar innovant per evolucionar en un món vertiginós. Però, què hi ha darrere aquest fenomen?
En primer lloc, cal emfatitzar que newtro ha superat l’efecte ‘Nembi’ que caracteritza les tendències que es posen de moda al país sud-coreà. ‘Nembi’, aquesta olla on es cuinen els famosos ‘lamyeon’ o fideus coreans, reflecteix el passatger de les tendències a Corea: tot s’escalfa i refreda molt de pressa. Però després d’un lustre de la seva aparició, sembla que ha vingut newtro per quedar-se. És un fenomen que explica la societat actual d¿un país que no descansa.
Una característica del seu apogeu és l’ús de les sèries coreanes per visibilitzar un fenomen latent a la societat: la nostàlgia per un passat que evoca el desig d’una vida més plaent, autèntica i lliure que la rigidesa i les exigències de la societat actual (Zuñiga, 2022). Mr. Sunshine , una sèrie dramàtica ambientada al segle XIX, va popularitzar la moda de l’època i va evocar el retorn a l’arquitectura clàssica. Això es va traduir en l’auge del turisme en zones tradicionals com Bukchon, el districte dels típics hanoks a Seül. Els seus cafès, restaurants i botigues emmarcades a cases tradicionals proporcionen un viatge en el temps.
La interpretació dels valors tradicionals sota la mirada de la nostàlgia en un context contemporani caracteritzat pel desenvolupament ràpid de la tecnologia representa una oportunitat per revitalitzar l’economia coreana. Un exemple d’això és la gamificació del gust pel newtro. Els coreans aprofiten les seves ganes de jugar per gaudir del que és newtro. Així, newtro gaming ha esdevingut una activitat lúdica per als joves. Es poden veure fotomatons coreans especialitzats en atrezzo retro, cases que ofereixen una experiència d’immersió a la cultura tradicional, i fins i tot marques com Gucci, Channel o Yves Saint Laurent han llançat nous jocs amb estètica retro.
El disseny newtro és un dels sectors que més està innovant. L’estudi creatiu Oimu, per exemple, s’ha especialitzat en aquest fenomen, llançant nous productes sota la campanya ‘Lo viejo es la nueva moda’. La temàtica central del Festival de Disseny de Seül del 2018 va ser “Retro joven: diseño retrocediendo hacia el futuro”.
L’alimentació, la restauració i la cultura són altres dels sectors que més aprofiten aquest fenomen. Còctels fets amb ingredients coreans, la fabricació de licors tradicionals com el típic ‘makgeolli’, o noves bandes musicals indie que integren estils tradicionals de cant com el ‘pansori’ són alguns dels seus exemples. Els emprenedors newtro s’han ubicat fins i tot en una zona de la capital que anomenen la Brooklyn de Seül: Seongsu.
No es coneix fins on arribarà aquest fenomen. Però sí que sabem que la societat coreana necessita nous al·licients per escapar-se d’una realitat cada cop més punxant: un ascensor social espatllat, l’esgotament d’un model econòmic ultra competitiu, una cultura corporativa jerarquitzada, una població en procés d’envelliment accelerat, i uns joves cada cop més desesperançats per trobar el seu lloc al seu propi país.
El fenomen newtro posa en relleu la necessitat de Corea del Sud de trobar una nova identitat en un món ja crescut. Potser ja ha arribat l’hora de deixar enrere el miracle del riu Han, associat al mite del creixement tecnoeconòmic, per crear un altre relat. En aquest cas, el d‟un país conscient que aturar-se per mirar el passat pot ser l‟única manera de reconciliar-se amb un futur on la prosperitat de la seva gent no només sigui una qüestió d‟estatus.
Referències
Fussell, Grace (2019). Global Trend Report: The Rise of Newtro in South Korea. Publicat a Shutterstock.com.
Zuñiga, V. (2022). Newtro: la nova tendència a Corea ressenyada a ‘Midnight Àsia’ de Netflix. Publicat a Korea.net.
Citació recomanada
Coll, Josep M. (2024). “El fenomen newtro: quan la nostàlgia pel passat recrea el futur”, K-Lab, [Data de consulta], https://k-lab.online/el-fenomeno-newtro/
Imatge
Shutterstock.com
Autor
Josep M. Coll, PhD, és professor associat d’EADA Business School i professor visitant de la Universitat de Yonsei i la Universitat de Birmingham. Als seus anys a Corea del Sud, a més d’exercir de professor a Yonsei University, Hankuk University of Foreign Studies i Pyeongtaek University, va fundar i dirigir el Centre de Promoció de Negocis d’ACCIÓ Catalonia Trade and Investment Agency a Seül. És autor de diversos llibres reconeguts internacionalment com Zen Business (Profit editorial), Economia de la Felicitat (Plataforma) i Buddhist and Taoist Systems Thinking (Routledge), és col·laborador habitual de Casa Àsia i la Fundació CIDOB.
Per a més informació: jmcoll.com